Du 29 août au 4 septembre, la station de Champéry et le Canton du Valais seront les hôtes des Championnats du monde MTB & Trial UCI. Après Châteaux d’Oex (1997) et Lugano (2003), la Suisse organisera pour la troisième fois des Mondiaux. Les disciplines représentées seront le Cross-Country Olympique, la Descente, le Four Cross et le Trial. Les athlètes helvétiques, qui se positionnent parmi les meilleurs au monde, auront là une occasion rêvée de briller. En quelques années, Champéry est devenu une référence mondiale en matière d’organisation d’évènement VTT, tout cela grâce à la technicité des parcours, tant en Cross - Country qu’en Descente.

Après deux années en dehors de l’Europe (2009 en Australie et 2010 au Canada), le retour des Mondiaux devrait être marqué par une énorme affluence des spectateurs vers les sommets helvétiques. 50 000 passionnés sont attendus durant l’événement à Champéry.

La "Dérup’ " de Champéry au "Grand Paradis" : une piste "d'Enfer" !

Tous les grands sports internationaux possèdent un événement ou un site particulièrement prestigieux et fascinant qui contribue à leur renommée auprès du public et des athlètes qui rêvent d’y briller ne serait-ce qu’une fois dans leur carrière.
Dans le cas du Mountain Bike, de nombreux spécialistes estiment ainsi que le domaine du "Grand Paradis" à Champéry dispose de la piste de descente la plus spectaculaire et la plus difficile du circuit international. Créée en automne 2006 pour parfaitement accompagner le développement de la station sur le circuit international, elle représente maintenant la grande attraction de la zone du "Bikepark.ch" du "Grand Paradis" visitée par des milliers de pratiquants chaque été.

"Nous aimons la comparer à la « Streif » de Kitzbühel, la piste mythique de la Coupe du Monde de Ski Alpin" explique un de ses créateurs, Jean-Christophe Guichard, le responsable technique de l’épreuve Coupe du Monde UCI. "C’est un tracé très impressionnant et particulièrement exigeant tant sur le plan technique que physique, un challenge permanent du départ à l’arrivée. "

" En raison de sa forte déclivité, le Comité d’Organisation a décidé cet été de lui donner le nom de « Dérup’ » un nom du patois local qui signifie « petit chemin très raide. » Cela lui convient parfaitement – bien qu’il ait tout aussi bien mérité le surnom de « La Terrible » ou « Piste d’Enfer. » Je pense que les coureurs seront d’accord avec nous. "

La « Dérup’ » est longue de 1’550 mètres pour 581 mètres de dénivellation avec une pente moyenne de 35 % comprenant des passages vertigineux de 60 à 75 %. Quelques-uns de ses passages-clés ont des noms évocateurs comme « Big Jump » (après le départ), « Crash Hill » à mi-parcours, « Saner Snake » en forêt et « Double Jump » en sortie de forêt près de l’arrivée. L’altitude au départ est de 1’631 mètres et à l’arrivée de 1’050 mètres.

Les pistes de Champéry 2011 – vues par Marielle Saner-Guinchard

Le domaine du "Grand Paradis" de Champéry offre un terrain quasi idéal à la pratique du VTT sous toutes ses formes comme l’ont notamment démontré les épreuves de la Coupe du Monde 2010.
Pour monter sur le podium des prochains Championnats du Monde il faudra être costaud - et avoir de la réussite. Voici l’analyse de la championne locale, Marielle Saner-Guinchard, qui connait forcément les parcours de ce grand rendez-vous mondial.

La Derup’ - piste de descente
« A l’occasion des courses organisées sur la ‘Derup’ tout le monde et les coureurs en premier ont eu l’occasion de se rendre compte qu’il s’agit là d’une des plus difficile piste de la discipline du circuit international. Elle est très raide et ne comporte aucune zone de transition. »
« Ces dernières années, elle a été quelque peu élargie et améliorée, notamment pour mieux résister au mauvais temps. Elle est un peu plus ‘roulante’ par endroit mais elle demande un engagement permanent du départ à l’arrivée. »
« On peut la comparer au tracé également très sélectif de Val di Sole que les athlètes redoutent aussi. La nouvelle partie finale tracée en vue des Mondiaux de l’été prochain permettra aux spectateurs situés dans l’aire d’arrivée de bien suivre les efforts des concurrents en fin de parcours. Si les conditions sont bonnes, l’épreuve sera une superbe finale pour ces Championnats du Monde. »

Four Cross
« Le Comité d’Organisation a prévu de tracé la piste de 4X près de la partie finale de la descente dans un environnement favorable au spectacle. Le terrain y est en tout cas favorable à la mise en place d’un parcours très spectaculaire avec des parties assez raides qui exigeront beaucoup d’engagement de la part des concurrents. »
« Le 4X est une épreuve mixte qui attire aussi bien des descendeurs que des spécialistes de BMX et la formule d’élimination en direct la rend très intéressante pour les spectateurs, notamment les jeunes. Ce concept de course à 4 a également séduit un large public dans les sports de neige avec le skier-cross.»
« Du fait que cette compétition aura lieu en nocturne devrait la rendre encore plus attractive. Elle pourrait donner lieu à une très belle fête dans la station. »

Cross Country Olympique
« La piste de XCO de Champéry est à la fois très technique et très exigeante sur le plan physique. Il n’y pratiquement pas de zone de récupération si ce n’est la zone plus plane de l’aire d’arrivée entourée par les spectateurs. »
« Cela bouge tout le temps sur c parcours très sinueux qui comprend ainsi des montées terribles, des obstacles perturbant le rythme comme des racines d’arbre, même les descentes sont à faire à bloc. Le tour n’est pas trop long mais terriblement intense. Il exige également un effort particulièrement au niveau de la mémorisation. C’est important de bien connaître le parcours pour mettre en place la meilleure tactique de course possible. »
« Contrairement au tracé de Mt. Ste Anne dessiné sur une piste de ski qui comportait de nombreux cailloux souvent cachés par l’herbe, celui du ‘Grand Paradis’ ne présente pas de piège de ce genre, ce qui devrait éviter des crevaisons en série comme cela fut le cas au Canada. »
« Un an avant les JO de Londres, cette course représentera la dernière grande épreuve à médailles permettant aux coureurs de se mettre en avant même si elle n’influencera pas directement les sélectionneurs. Tous les favoris vont donc donner le meilleur d’eux-mêmes pour briller et engranger de la confiance avant le début de la saison suivante. »

Les Championnats en chiffres