Le Freeride World Tour lance sa 3ème saison. Le premier rendez vous aura lieu le 21 janvier sur les pentes russes de Sochi. Dès leur retour du Caucase, les riders se retrouveront en France pour une nouvelle étape du calendrier, à Chamonix-Mont-Blanc, le 30 janvier. Ils s’envoleront ensuite vers les Etats-Unis à Squaw Valley, pour « rider » la mythique Tram Face le 27 février, une face qui n’a jamais été encore officiellement ouverte à une compétition freeride. Enfin les 8/12 meilleures du classement disputeront la grande finale du Tour à Verbier le 20 mars, lors du Nissan Xtreme by Swatch qui fêtera cette année sa 15ème édition.

NISSAN RUSSIAN ADVENTURE BY SWATCH – SOCHI (Russie)
le 21 janvier 2010

Krasnaya Polyana, qui organisera les épreuves alpines et nordiques des Jeux Olympiques de Sochi 2014, accueille le FWT pour la troisième année. Parfois appelée la « Courchevel russe », Krasnaya Polyana (Caucase occidental), se situe à seulement 45 minutes de la Mer Noire et se trouve être la station de ski la plus développée de Russie. Elle est réputée pour être l’une des destinations favorites de Vladimir Poutine et un véritable paradis pour l’héliski. Les riders chercheront ici à bien débuter la saison 2010, conscients qu’en 2009 cette étape a apporté son lot de surprise au sein de la hiérarchie mondiale. Même s’il est impossible de gagner le Tour sur la première étape, il est certainement possible de le perdre ! 

NISSAN FREERIDE DE CHAMONIX MONT-BLANC (France)
le 30 janvier 2010

Chamonix-Mont-Blanc est probablement l’une des stations la plus réputée au monde. Organistatrice des premiers Jeux Olympiques d’hiver en 1924, ce sont aujourd’hui des skieurs et snowboardeurs du monde entier qui viennent découvrir la variété infinie qu’offre le Massif du Mont-Blanc. Lorsqu’il s’agit de Freeride, peu de stations peuvent rivaliser avec Chamonix-Mont-Blanc. C’est donc sans surprise que la ville de Haute-Savoie devient en 2010 l’une des principales étapes du Freeride World Tour. Champion du Monde 2009, le skieur chamoniard Aurélien Ducroz, local de l’étape, cherchera à engranger le maximum de points à domicile, sur les magnifiques pentes du Brévent, dans un décor de cinéma face au Mont-Blanc. 

NISSAN TRAM FACE SQUAW VALLEY (USA)
le 27 février 2010

Située en Californie, dans la Sierra Nevada, Squaw Valley est la Mecque américaine du ski version grands espaces. Elle accueillera la troisième étape du FWT 2010. Cette station qui a accueilli les Jeux olympiques de 1960 attire maintenant 600,000 skieurs par an en provenance principalement des grandes agglomérations de San Francisco et de Sacramento. Lors de cette avant-dernière étape, les compétiteurs en tête de classement auront à coeur de conforter leur position. La compétition aura lien sur la fameuse « Tram Face ». Cette face, interdite aux skieurs depuis toujours, sera exceptionnellement ouverte pour le FWT. Une occasion unique offerte à tous les compétiteurs de s’y mesurer dans le cadre de la compétition. La bataille sera rude entre les riders européens et les athlètes américains qui n’ont qu’une envie : remporter la victoire sur « leur » montagne. La situation de cette face, dont le pied est quasiment au centre du village, offre une visibilité exceptionnelle pour les spectateurs. 

NISSAN XTREME BY SWATCH VERBIER (Suisse)
le 20 mars 2010

Depuis sa création en 1996 le Nissan Xtreme by Swatch de Verbier est considéré comme le plus prestigieux événement dans le monde du freeride. Pour la « grande finale » du Freeride
World Tour, l’élite du freeride se mesurera sur la mythique face nord du Bec des Rosses (500 mètres de dénivelé extrêmement raide). Avec une déclivité atteignant parfois 55° cette face demande des qualités techniques hors norme, une condition physique parfaite et une maitrise du terrain montagnard que seule l’expérience peut apporter. Près de 5000 spectateurs se donnent chaque année rendez-vous dans cette magnifique arène naturelle, théâtre depuis 15 ans de l’un des plus beaux spectacles de Ski et Snowboard au monde. 

Le Freeride World Qualifier

En plus des étapes du Freeride World Tour, 17 événements dits « Freeride World Qualifier » (FWQ) se déroulent en Europe, en Amérique du Nord et en Océanie. Utilisant le même système de jugement que le FWT, ces épreuves sont un véritable tremplin de la discipline. Elles sont l’opportunité pour les jeunes talents de toutes nationalités de progresser et de démontrer leurs qualités afin d’intégrer le tour élite dans le futur.
Le plus bel exemple de réussite et progression pourrait bien être la skieuse norvégienne Ane Endurud, qui après avoir obtenu la première place au FWQ en 2008, est devenue championne du monde de Freeride 2009.

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