Ohau Snow Fields Présentation de la station

Ohau Snow Fields est situé dans la région de Canterbury, sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, au-dessus du lac Ōhau, dans le Mackenzie High Country. Le domaine skiable s’étend sur 600 hectares entre 1425 m et 1825 m d’altitude, avec un dénivelé de 400 m. Il propose 15 pistes réparties sur 25 km de terrain skiable, desservies par 3 remontées mécaniques : un télésiège quadruple et deux remontées de surface. La station reçoit en moyenne 300 cm de neige par saison, complétée par un système d’enneigement artificiel couvrant les principales pistes.

La répartition des niveaux est équilibrée : 13 % de pistes pour débutants, 27 % intermédiaires, 33 % avancées et 27 % expertes. Les familles bénéficient d’un espace débutant équipé d’un tapis roulant, d’un snowpark pour enfants, de cours collectifs et d’un accès facile au Day Lodge. Le domaine est apprécié pour ses vues spectaculaires sur le lac Ōhau et les Alpes du Sud, ses pistes larges et son ambiance détendue. Le Knoll Ridge Chalet propose des repas chauds, un espace de détente et une terrasse panoramique.

Les visiteurs choisissent Ohau Snow Fields pour son atmosphère conviviale, ses tarifs abordables et son terrain varié. C’est une destination idéale pour les skieurs et snowboardeurs à la recherche d’une expérience alpine authentique, avec des descentes longues comme The Boulevard (2,5 km), des paysages grandioses et une ambiance néo-zélandaise chaleureuse.

Ohau Snow Fields est accessible en voiture depuis Twizel (35 km) ou Omarama (45 km) via une route de montagne non goudronnée de 9,6 km. Cette route traverse la vallée alpine et offre des vues spectaculaires sur le lac Ōhau et le mont Cook. Il est impératif de transporter des chaînes à neige, même pour les véhicules 4x4, car les conditions peuvent changer rapidement. Un parking gratuit est disponible à proximité du Day Lodge, avec un accès direct aux remontées.

Des navettes quotidiennes sont proposées depuis le Lake Ōhau Lodge, situé à 20 minutes de la station. Le bus part chaque matin à 9h15 et revient en fin de journée. L’aéroport le plus proche est celui de Queenstown (200 km), suivi de Timaru (280 km). Pour les voyageurs sans véhicule, il est conseillé de séjourner au lodge ou à Twizel et d’organiser un transfert avec les hébergements partenaires. Le trajet est une expérience en soi, avec des panoramas alpins à couper le souffle.

Le domaine skiable de Ohau Snow Fields est situé sur les versants du mont Sutton, offrant une exposition sud-est idéale pour conserver la neige. Avec 25 km de pistes et un dénivelé de 400 m, le terrain est varié et naturellement sculpté, adapté à tous les niveaux. Les 3 remontées mécaniques incluent un télésiège quadruple, un téléski plat et un tapis roulant pour débutants.

Les débutants disposent d’une zone d’apprentissage bien aménagée près du Day Lodge, avec des pistes douces et un accès facile aux cours. Cette zone est idéale pour les enfants et les adultes qui découvrent le ski, avec une progression naturelle vers The Boulevard.

Les skieurs intermédiaires peuvent évoluer sur des pistes comme Shirt Front et Towers, qui offrent des descentes fluides et des vues panoramiques sur le lac Ōhau. Ces pistes sont larges, bien damées et parfaites pour perfectionner sa technique.

Les skieurs avancés trouveront leur bonheur sur les pentes plus soutenues du Ridge Run et de The Escalator, qui proposent des transitions naturelles, des crêtes exposées et une neige souvent préservée.

Les experts peuvent s’aventurer dans les zones hors-piste situées au-delà du domaine balisé, notamment vers Hemi’s Bowl et les crêtes du mont Sutton. Ces descentes offrent des lignes techniques et une glisse sauvage, mais nécessitent une bonne maîtrise et un équipement de sécurité.

Le domaine inclut deux snowparks : un pour débutants et un pour niveaux intermédiaires/avancés, avec des modules comme des rails, des boxes et des kickers. Ces parcs sont entretenus régulièrement et conçus pour favoriser la progression et la créativité.

Commencez votre journée par une descente sur The Boulevard, une piste intermédiaire de 2,5 km qui offre une glisse fluide et une vue dégagée sur le lac Ōhau. Elle est bien exposée au soleil du matin et idéale pour s’échauffer.

Les jours de poudreuse, dirigez-vous vers Hemi’s Bowl. Ce secteur conserve la neige fraîche plus longtemps grâce à son altitude et son orientation. Les descentes y sont dynamiques et peu fréquentées, parfaites pour les amateurs de freeride.

Pour éviter les foules, privilégiez une visite en semaine, notamment le mardi ou le jeudi. Le télésiège est alors plus accessible, et les pistes comme Ridge Run ou Shirt Front sont souvent désertes en milieu de matinée.

Les familles peuvent profiter de la zone débutant située juste à côté du Day Lodge. Les enfants peuvent apprendre en toute sécurité pendant que les parents se détendent avec un café chaud sur la terrasse.

Pour une pause déjeuner, le Day Lodge propose des plats simples mais copieux, comme des soupes maison, des sandwichs grillés et des desserts faits maison. L’ambiance y est détendue, avec des banquettes confortables et une vue directe sur les pistes.

Les amateurs de freestyle devraient explorer le snowpark avancé en fin de matinée, lorsque la neige est plus souple. Les modules sont bien entretenus et adaptés à tous les niveaux, avec une bonne visibilité pour les spectateurs.

Les photographes trouveront leur spot idéal au sommet du télésiège, avec une vue dégagée sur les Alpes du Sud et le lac Ōhau. Le lever du soleil y est particulièrement spectaculaire.

Les skieurs expérimentés peuvent s’aventurer vers les lignes du High Traverse pour des descentes techniques en neige profonde. Ces zones sont peu fréquentées et offrent une glisse sauvage dans un décor alpin préservé.

Après une journée sur les pistes, ne manquez pas le spa extérieur du Lake Ōhau Lodge. C’est un lieu convivial où les skieurs partagent leurs expériences dans une ambiance chaleureuse, avec vue sur les montagnes.

Avant de repartir, testez les harnais de traction et nutcrackers disponibles à la location. Ils facilitent l’utilisation des remontées de surface typiques de Ohau Snow Fields et permettent de profiter pleinement du domaine sans effort superflu.