Je viens à Big Sky depuis son ouverture en 1973, à l'époque où seuls le Huntley Lodge et le Mountain Lodge existaient. Déjà à cette époque, le ski était exceptionnel. Le domaine s'est agrandi chaque année et est devenu la destination de vacances préférée de notre famille, ce qui nous a conduits à acheter une semaine en multipropriété à la mi-mars, période où les températures étaient optimales pour la neige et un ski confortable, notamment sur les remontées mécaniques en altitude. Au début des années 80, nous avons déménagé dans l'est du pays et, munis d'abonnements saisonniers pour les pistes locales, nous avons séjourné dans les stations les plus réputées du Vermont. Cependant, les files d'attente étaient interminables (environ une heure) et la neige, fine et glacée, était bien loin de la qualité exceptionnelle de Big Sky. Nous avons ensuite essayé Lake Tahoe Palisades, mais avons été à nouveau déçus. Mon fils a travaillé à Vail pendant une saison ; l'expérience était globalement positive, mais la qualité de la neige et l'ambiance n'étaient pas à la hauteur de celles de Big Sky. Il était donc évident, après avoir skié dans ces différentes stations, que Big Sky était de loin la meilleure. J'ai eu l'occasion d'aller à Whistler et j'ai apprécié son ambiance de petite ville, mais le ski n'était, là encore, pas à la hauteur de Big Sky. Les autres facteurs, comme le coût du voyage, sont également à prendre en compte pour les grandes stations américaines, mais seules les stations des Rocheuses du Nord valent vraiment le détour. Big Sky se trouve à environ 80 km au sud de l'aéroport international de Bozeman Yellowstone, très pratique. On y trouve de nombreux magasins de location et d'entretien de skis à des prix abordables, contrairement aux stations onéreuses de l'Utah et du Colorado. Malheureusement (et c'est mon avis personnel), ces atouts du domaine skiable de Big Sky – un enneigement constant et prévisible, et des activités nocturnes agréables pour les personnes seules ou toute la famille – ont favorisé l'expansion rapide de nouvelles stations et la popularité croissante des destinations de ski nord-américaines auprès des riches et célèbres, faisant ainsi grimper les prix. Les forfaits sont donc indispensables pour les gens ordinaires comme nous, mais Big Sky reste tout simplement la meilleure.